Самая большая в мире сухопутная улитка обитает в Африке. Это – тигровая улитка (Achatina achatina). Согласно литературным источникам, самая крупная ахатина была поймана в 1976 году в Сьерра – Леоне. Раковина этого моллюска достигала 275 миллиметров, а нога вытягивалась до 375 миллиметров длиной при общем весе животного около килограмма. Однако самый крупный достоверно измеренный экземпляр был занесён в Книгу рекордов Гиннеса, где указаны следующие размеры: раковина – 27,3 см., длина от головы и до самого кончика хвоста – 39,3 см и вес ровно 900 грамм.

К роду ахатин относится целый ряд видов улиток, которые хоть и не претендуют на звание самых крупных в мире, но, тем не менее, отличаются впечатляющими размерами и не менее впечатляющей прожорливостью. В природе эти сухопутные моллюски обитают в тропических лесах и славятся своей всеядностью. Они могут питаться как различными частями растений, так и падалью, найденными трупами птиц и животных. Надо отметить, что местные жители платят им тем же самым – мясо ахатин они употребляют в пищу, и оно считается деликатесом. Что касается самого крупного вида – Achatina achatina, то он является более прихотливым и чувствительным к условиям обитания. В связи с вырубкой в Африке тропических лесов и сбором местными жителями тигровых улиток в пищу, их количество в природе сильно уменьшилось, и эти медлительные гиганты стали редкостью. У ахатин не существует разделения особей на самцов и самок, поскольку эти улитки являются гермафродитами, то есть каждая особь имеет полностью функциональные как мужские, так и женские органы размножения. Отложенные яйца достигают размера крупных горошин. Резко втягивая ногу в раковину, улитка выталкивает через дыхательное отверстие воздух, издавая при этом пищащий звук, часто улитки «пищат» при испуге. При содержании дома ахатинам стараются создать условия, приближающие к естественным, то есть, должно быть тепло и влажно. Для тигровых улиток наиболее подходящими будут температура 27 – 30С, при влажности 80 – 90%. При таких условиях они чувствуют себя комфортно и способны прожить в неволе от 5 до 7 лет.